從第一次世界大戰(zhàn)期間石油開始大規(guī)模應(yīng)用至今，石油經(jīng)濟已經(jīng)走過了100多年的歷史。那么，這100年的石油經(jīng)濟史能夠帶給我們什么樣的啟示呢？這是我在寫作本書的過程中反復(fù)思考的一個問題。

在深入分析了各種歷史事實、案例資料，反復(fù)思辨石油生產(chǎn)國和石油消費國的興衰、石油企業(yè)的組織變革之后，我得出的答案是：百年石油經(jīng)濟史帶給我們最大的啟示不在于石油本身，而在石油之外。盡管在過去的100多年中，石油作為一種能源對于現(xiàn)代經(jīng)濟越來越重要，但是真正推動經(jīng)濟發(fā)展的引擎并不是石油，而是勇于探索、勇于創(chuàng)新的精神。這種探索和創(chuàng)新精神不僅對于經(jīng)營企業(yè)非常重要，而且對于一個國家和地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展也至關(guān)重要。

在整理本書書稿的最后階段，我受單位安排，正在甘肅敦煌掛職鍛煉?，F(xiàn)在人們都知道，敦煌是一個聞名中外的文化旅游城市，有莫高窟、陽關(guān)、玉門關(guān)，還有鳴沙山、月牙泉，交通基礎(chǔ)設(shè)施也比較便利，有汽車站和火車站，也有一座小型機場。現(xiàn)在的人們還知道，敦煌在古代曾經(jīng)有過輝煌的歷史，是古代絲綢之路上的商貿(mào)重鎮(zhèn)，是多元文化交融薈萃的地方^[2]。自然條件惡劣，經(jīng)濟社會發(fā)展封閉而且落后，既沒有漢唐時期絲綢之路上的商旅交匯和文化繁榮，也不像如今這樣以文化旅游業(yè)馳名海內(nèi)外，甚至在明代很長一段時間里，敦煌完全被中央統(tǒng)治者放棄。由于明代的閉關(guān)政策以及西方海洋貿(mào)易的興起，古絲綢之路的繁華和敦煌在歷史上的輝煌早已成為過眼云煙，被塵封于歷史。

如果時光回溯100多年，在莫高窟尚未重見天日之前，不要說普通人中鮮有人知道敦煌，即便是專業(yè)的歷史學者、文化學者對于敦煌也知之甚少。

但就是在這樣的自然環(huán)境和歷史環(huán)境下，以英國人斯坦因、法國人伯希和為代表的一批探險家長途跋涉，歷經(jīng)艱難險阻，先后來到大漠戈壁灘深處的這座小城鎮(zhèn)。他們考察歷史遺跡，發(fā)掘文化殘存，同時以不公平的手段從道士王圓箓手里半騙半買，僅用130英鎊^[3]就換走了大量的寶貴文物資料。

在敦煌博物館里，我看到了一組斯坦因1907年和1914年在敦煌探險游歷時拍攝的黑白照片。其中既有玉門關(guān)小方盤城等歷史遺跡的照片，也有大量反映當時中國西北農(nóng)村、農(nóng)民生活風貌和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)景象的照片，包括建筑、服裝、耕作場景等。從照片拍攝地點之分散、內(nèi)容主題之廣可以推斷，斯坦因并不僅僅是為了莫高窟藏經(jīng)洞中的經(jīng)卷文書而來，他還在有意識地探索、體察這塊陌生的土地，以及土地上正在發(fā)生的和歷史上曾經(jīng)發(fā)生過的故事。

我努力地去嘗試理解，究竟是什么樣的動機促使一個歐洲人冒著渴死、餓死、失蹤或者被打死的危險，穿越大陸，克服語言交流障礙，跨越文化的阻隔，不遠萬里來到這大漠戈壁灘深處。沒有機場、沒有汽車，只能騎著駱駝或者雇用當?shù)剞r(nóng)民的毛驢車；沒有賓館、沒有飯店，需要自帶十天半個月的干糧；沒有正規(guī)的入境身份，缺乏基本的法律保護，人身安全隨時面臨威脅。

學術(shù)熱情當然是一種解釋，捷足先登竊取文物、獲取財富也可能是一種解釋，但是我想，無論出于什么樣的動機，其背后都有一種精神在起支撐作用，那就是探索、冒險和創(chuàng)新的熱情。

斯坦因和伯希和來到敦煌的時間，正好也是歐洲人最早開始成規(guī)模地探索、開采和使用石油的時候。在石油經(jīng)濟早期的歷史上，也發(fā)生了大量類似的故事，例如威廉·諾克斯·達西^[4]（William Knox D’Arcy）的經(jīng)歷。

達西是英國的一名業(yè)余地質(zhì)學家和工程師。1901年，他前往波斯王國游歷和探險。游歷探險的過程也是考察異域、發(fā)掘機會的過程，他成功地說服了波斯國王授予他一項王室特許權(quán)。按照這項特許權(quán)，在接下來60年的時間里，達西可以不受限制地在波斯土地上勘探開采石油。作為交換，達西為此向波斯國王支付了2萬美元報酬，并承諾在今后的石油銷售收入中波斯國王可以按照16%的比例分成。

1909年，在這份特許權(quán)合約的基礎(chǔ)上成立了“盎格魯-波斯石油公司”（Anglo Persian Oil Company）。“盎格魯-波斯石油公司”就是日后大名鼎鼎的國際石油巨頭“英國石油公司”的前身^[5]。而英國石油公司直到100多年之后仍然是世界上最大、最有影響力的石油企業(yè)之一。2016年，這家公司在《財富》“世界500強”榜單中名列第10。

斯坦因和達西的故事與哥倫布航海發(fā)現(xiàn)新大陸的故事，與牛頓和達爾文探索物理或生物世界奧秘的故事，與歐洲殖民者奔赴世界各地開拓殖民地的故事，與阿蒙森和斯科特探險南極的故事，有著一脈相承的聯(lián)系。這些故事的主角中，有海盜、探險家、傳教士、商人、外交官，也有科學家、工程師、貴族、畢業(yè)于牛津劍橋的社會精英，但是如果拋開身份尊卑和道德褒貶不論，這些人身上都有一種精神，一種探索、冒險和創(chuàng)新的精神。

由于主題界定的關(guān)系，本書沒有大量涉及石油經(jīng)濟早期的歷史，但我想有必要在結(jié)尾部分將此特別點出來。因為這種探索、冒險和創(chuàng)新的精神是百年石油經(jīng)濟史的一部分，研究這種精神、學習這種精神、發(fā)揚這種精神，是百年石油經(jīng)濟史帶給我們最寶貴的啟示之一。實際上，直到如今，這種探索和開拓的精神仍然應(yīng)當是石油行業(yè)最寶貴的財富之一。中國的科學家、工程人員和企業(yè)家仍然需要在這種精神的鼓舞下深入戈壁、揚帆大海，與商業(yè)風險甚至生命風險為伴，在非洲或中東等異國他鄉(xiāng)進行跨文化合作。

敦煌曾經(jīng)是古代絲綢之路上的商貿(mào)重鎮(zhèn)，是古代中國經(jīng)貿(mào)開放時期的一個典型標志，也曾經(jīng)長期是開放經(jīng)濟的受益者。敦煌輝煌的歷史同樣也受益于探索、冒險和創(chuàng)新的精神。來自不同國家、不同民族、不同文化的商人，不遠萬里背負行囊、人挑畜馱，不畏艱險跋涉于大漠戈壁，才有了敦煌古城的繁榮，才有了絲綢、茶葉、瓷器、香料以及文化、宗教在東西方之間的交流互惠。

中國曾經(jīng)是一個貧油的國家。在1949年新中國成立之后，為了擺脫“貧油的帽子”，早期的石油工人也曾懷著探索和不畏艱險的熱情，在嚴寒之地、戈壁深處探尋石油寶藏，推動新中國早期的工業(yè)化建設(shè)。

在過去近40年改革開放的歷程中，中國人民和中國經(jīng)濟同樣也是依靠探索和創(chuàng)新精神，摸著石頭過河，不斷沖破制度藩籬，逐步實現(xiàn)了由計劃經(jīng)濟向市場經(jīng)濟的轉(zhuǎn)軌和由封閉市場向大國開放經(jīng)濟體的過渡，實現(xiàn)了長期持續(xù)穩(wěn)定的高速經(jīng)濟增長，同時也孕育了一批具有國際競爭力的企業(yè)。未來，中國經(jīng)濟的長期可持續(xù)發(fā)展仍然依賴深化改革和技術(shù)創(chuàng)新，依賴中國人和中國企業(yè)在全球范圍內(nèi)探索、冒險和創(chuàng)新，有效配置國內(nèi)和國外兩種資源，開拓國內(nèi)和國外兩個市場。

同樣的邏輯也適用于那些陷入“資源詛咒”的石油資源國。正如本書前文曾多次強調(diào)的那樣，“資源詛咒”的本質(zhì)是“產(chǎn)業(yè)單一詛咒”。而“產(chǎn)業(yè)單一詛咒”的背后總潛藏著一種被動享用資源、不思進取的心理。這種心理不僅會讓國民福利在極冷極熱的經(jīng)濟周期中被損耗，讓這些國家或地區(qū)在面臨外部沖擊時變得很脆弱，而且最終必然導(dǎo)致坐吃山空。迪拜的成功正在于其擺脫了這種心理，轉(zhuǎn)而以探索和創(chuàng)新的精神實現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)多元化，擺脫了“產(chǎn)業(yè)單一詛咒”。

對于未來的中國與世界經(jīng)濟而言，這種探索、冒險和創(chuàng)新的精神與石油資源一樣，都是無比寶貴的財富。某種程度上，這種精神甚至比石油資源本身更為寶貴。缺乏石油，一個民族、一個國家總還是有可能找到出路，實現(xiàn)崛起和復(fù)興的，沒有了石油，人類總還是能找到替代能源或其他解決之道，但是如果沒有這種探索、冒險和創(chuàng)新的精神，那么前行的道路必將黯然無光。換個角度來看，石油終歸會有用完的一天，而這種探索、冒險和創(chuàng)新的精神，才是中國和世界經(jīng)濟發(fā)展可以長期依靠的原動力。未來的國際競爭，從根上說，將是人與人之間、企業(yè)與企業(yè)之間、國家與國家之間探索和創(chuàng)新的競爭。