所謂的煤化工，指的是以煤為主要原料進(jìn)行加工并使煤轉(zhuǎn)化為氣態(tài)、固態(tài)和液態(tài)燃料以及化學(xué)品的過程，這個過程主要包括煤的氣化、液化、干餾以及焦油加工和電石乙炔化工等工藝技術(shù)。 　　國外的煤化工主要是焦化和氣化，煤焦油的產(chǎn)量在逐年增加，煤焦油加工的產(chǎn)品也廣泛地應(yīng)用到不同的行業(yè)中。 　　相較于更多西方國家來說，我國的煤化工行業(yè)起步較晚，發(fā)展也較慢，這些主要表現(xiàn)在設(shè)備加工能力不足、工藝水平低、產(chǎn)品種類少、消耗能源高、環(huán)境污染嚴(yán)重等。 　　中國煤化工行業(yè)始于18世紀(jì)中后期，在19世紀(jì)形成了完整的工業(yè)體系，到20世紀(jì)，煤化工行業(yè)在化學(xué)工業(yè)中已占據(jù)了重要地位，又隨著世界各國科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，進(jìn)入21世紀(jì)以后，全球石油價格在石油市場動蕩的環(huán)境中攀升，煤炭作為能代替石油的有效能源也越來越多地受到重視。 　　我國是煤炭能源大國，也是以煤為主要生活生產(chǎn)能源的國家，由于我國天然氣、石油等資源的缺少，因此煤炭資源在我國的使用可能還處于長遠(yuǎn)階段。所以，我國未來能源發(fā)展的主要趨勢將是大力發(fā)展煤化工行業(yè)。