"發(fā)展是硬道理"是鄧小平民族理論的核心.他認(rèn)為,沒有現(xiàn)代化的民族在世界上就沒有地位,每個民族的發(fā)展必須根據(jù)本民族的特點走自己的路,都要學(xué)習(xí)別的民族的長處,在我國這樣一個多民族地區(qū)差異大的貧窮國家實現(xiàn)共同富裕只能是一個漸進(jìn)的、長期的歷史過程,必須讓有條件的一部分地區(qū)和一部分人先發(fā)展富裕起來,然后帶動后發(fā)展的地區(qū)和民族,最終達(dá)到共同富裕.